WOC 2024: Krævende knockout sprint venter som den sidste distance til VM

Tirsdag venter den tredje og sidste distance til sprint VM i Skotland, når der skal løbes knockout sprint i og omkring Edinburgh. Der er seks danske løbere til start på morgenens kvalifikation, der skal løbes i forstadsområdet Wester Hailes sydvest for den skotske hovedstad, og målet er selvfølgelig at få så mange som muligt med videre til eftermiddagens finaler, der skal løbes i den sydlige del af det centrale Edinburgh.

Formatet på den, i VM sammenhæng, stadigt nye distance, er at 12 løbere af hvert køn går videre fra hvert af de tre kvalifikationsheats. De 36 herrer og 36 damer, fordeles igennem en seance der kaldes 'heat selection', i seks kvartfinaler med seks løbere i hver. 'Heat selection' er en form for prioriteret førstevælger situation, hvor rækkefølgen på hvilken løber, der kan vælge det kvartfinaleheat, de gerne vil løbe i, afgøres af løberens placering i kvalifikationsheatet. 

Fra hver af de seks kvartfinaleheats, går tre løbere videre og de 18 løbere fordeles i tre semifinaler, med seks løbere i hver. Fra semifinalerne går to løbere videre til den endelige finale, hvor der skal løbes om medaljerne. Dette format er det samme for henholdsvis herrer og damer, og konkurrencerne for de to kategorier løbes i morgen i forlængelse af hinanden, så damernes kvalifikation afgøres inden herrernes og videre med først damernes kvartfinaler, så herrernes kvartfinaler og så videre. 

Det bliver spændende at følge de danske løbere på knockout sprinten, hvor cheflandstræner Tue Lassen håber at de danske løbere kan holde tungen lige i munden, først på det, han forventer bliver en teknisk krævende knockout sprint kvalifikation.

"Vi har en kvalifikation, der foregår i et forstadsområde, så det er noget vi har prøvet før og trænet en masse i. Det er krævende. Det er både svært at se vejvalgene og også at gennemføre dem og holde styr på hvor man er hele tiden. Vi forestiller os også at de kommer til at spærre en del af og bruge kunstige spærringer, så terrænet bliver lidt mere labyrint-agtigt at løbe i. Der er vindertider på 9 minutter, så med så kort tid, bliver det også virkelig små marginaler, der kommer til at skille. Løberne skal virkelig være på og det kommer til at kræve en maksimal indsats at være sikker på at gå videre," lyder det fra Tue Lassen. 

Terrænet på finalerne i det centrale centrum, er anderledes end det, der blev løbet sprint finale i fredag, men selvom der ifølge cheflandstræner Tue Lassen er lidt mindre kuperet i området, bliver det stadig ekstremt krævende, når der skal løbes om at gå videre til semifinalerne og finalerne. 

"Finalen i freddags gik i den gamle del af centrum, men i morgen er det en mere blandet og nyere del af det centrale Edinburgh, hvor det ikke er helt så kuperet. Det er stadig kuperet, men det er mere end blanding af beboelsesområder og nyere bygninger, flere med nogle højdeforskelle, som kan give nogle lidt andre udfordringer end det der var i den gamle bydel. Vi forventer igen teknisk krævende baner, i de mange spændende områder. Det handler om at holde tungen lige i munden og løberne kal have styr på hvad de laver. De kommer ikke til at kunne regne med at den løber foran, har helt styr på det. Det bliver en balancegang i finalerne, mellem at ligge bagved og have styr på det, så man kan vælge hvornår man sætter et stød ind, men heller ikke komme bagud, så man ikke kan nå at komme med frem og gå videre til sidst," fortæller cheflandstræneren.

Forventningerne er på trods af hvor krævende, det ser ud til at blive, høje til de danske løbere og med rette ifølge cheflandstræner Tue Lassen.

"Vi har flere løbere, som skal kunne kæmpe med om at løbe med i semifinalen. Drømmen er at vi står med tre løbere i semifinalerne, men to vil også være tilfredsstillende. Har vi tre med, har vi også et skud på at have en løber med i en finale. Det vil være fantastisk, men vi håber at vi kan være med. Det er i semifinalerne at den hårde udskillelse sker, fordi der kun er to med videre fra hver og der løber du mod verdens bedste, så der skal du virkelig være god og der er flere ting, der skal flaske sig. Vi har troen på at det kan lade sig gøre. Det bliver meget spændende i morgen," fortæller Tue Lassen. 

Følg sprintstafetten til VM via DOF's WOC 2024-side, via IOF Live, eller se med på TV fra kl. 17.00 på SVT1 og fra kl. 17.30 på NRK i morgen tirsdag.

Program knock out sprint kvalifikation
9:00 Første start kvalifikation damer
9:40 Første start kvalifikation herrer
14:25 Kvartfinaler damer
15:00 Kvartfinaler herrer
16:00 Web-TV starter
16:10 Semi finaler damer
16:50 Semi finaler herrer
17:30 Finale damer
17:50 Finale herrer
18:10 Web-TV slutter
18:20 Præmieoverrækkelse